Irga błyszcząca

Irga błyszcząca
[Cotoneaster lucidus] 

Krzew silnie rosnący, wyprostowany, gęsto ugałęziony, wysokości do 2 m, a nawet wyższy. Młode pędy owłosione. Liście jajowate lub jajowatoeliptycznie, długości 2-7 cm, ostro zakończone , u nasady szerokoklinowate, z wierzchu nagie i błyszczącozielone, od spodu owłosione (w młodości) lub nagie. Na jesieni brunatnoczerwone, pomarańczowe lub żółte. Kwiaty białe, z zaróżowionymi płatkami, w kwiatostanach po 3-12,  ukazują się w maju - czerwcu. Owoce czarne, kuliste, błyszczące, średnicy około 8 mm, zawierają zwykle po 3 nasiona.  Jest to jedna z najcenniejszych gatunków irgi o wszechstronnym zastosowaniu, bardzo rozpowszechniony w uprawie na terenie wielu krajów. Szczególnie powszechnie uprawiany w Rosji, zarówno w części europejskiej, jak i azjatyckiej. Odznacza się całkowita odpornością na niskie temperatury i znaczną wytrzymałością na suszę. Bardzo dobrze rośnie w dużych miastach i znosi zanieczyszczenie powietrza. Odznacza się też wieloma innymi zaletami. Jest to krzew obficie ulistniony i gęsto ugałęziony. Liście latem zdrowe i pięknie błyszczące, a jesienią przebarwiające się wspaniale. Doskonale znosi przycinanie i jest jednym z najcenniejszych krzewów żywopłotowych, u nas mało jeszcze w tym celu wykorzystywanym. Poza żywopłotami formowanymi może być także stosowany do sadzenia w grupach i używany na nie cięte szpalery w parkach i w zieleni osiedlowej. Rozmnażany w szkółkach krajowych i niedostatecznie rozpowszechniony.
Irgi to krzewy różnej wysokości, od niskich płożących do wysokich. Ustawienie liści skrętoległe. Liście pojedyncze, całobrzegie, krótkoogonkowe, opadające na zimę lub zimozielone. Kwiaty drobne, białe, różowawe, osadzone na gałązkach pojedynczo lub zebrane w kwiatostany (wierzchołki, baldachogrona). Działki i płatki (po 5) odstające lub wyprostowane. Owoce drobne, kuliste, czerwone lub czarne, z 2-5 nasionami w twardych łupinach. Należy do cennych krzewów ozdobnych, często spotykanych w uprawie. Są dekoracyjne ze względu na barwne owoce, obficie okrywające gałązki i długo utrzymujące się. Wymaga gleb dość żyznych, próchnicznych, dostatecznie wilgotnych i wapiennych. Najlepiej rosną na miejscach słonecznych i ciepłych. Znajduje zastosowanie w parkach, w przydomowych ogrodach i w zieleni osiedlowej. Doskonale znosi cięcie. Jedna z najlepszych odmian do stosowania na żywopłoty.